“吃茶”从字面上理解就是吃茶叶的意思，通俗点可理解为喝茶。

在以前华东一带人们喝茶的时候，有时候会不小心把茶叶喝到嘴里，于是把茶叶嚼碎直接吞下去。所以“吃茶”一意就如此而来。在旧时的婚姻习俗中，“吃茶”也意味着许婚，即女方受聘于男方。

最近听一潮汕朋友谈到一个喝茶的故事，挺有意思，以下第一人称显示：

又往保温瓶中撒了一把茶叶。这终究有些无奈——注定又是个被迫废寝之夜。候了一会儿，呷一口热茶，茶叶的味道固然没错，我却觉得还是少了些味道。身为潮汕人，对茶总是有一份特殊的感情。所以对那失却的几分味道，多少是计较的。

可知道，一杯爽口的茶，为了这几分味道，需花上多少工夫？潮汕工夫茶，独到之处全在“工夫”二字。潮汕人不经常说“喝茶”，而说“吃茶”。或许是在我们的方言中“吃”这个词已涵盖了“饮”“吸”等意思，但我却认为，“吃”这动作终究是比“喝”要更花工夫，“吃”才能吃出更多味道。

巧妇难为无米之炊。泡制工夫茶自然也需有特定的茶叶。潮汕更多喜欢口感较重的乌龙。潮汕人不说“茶叶”，而说“茶米”。小时我便臆断，是因为其茶叶形如米粒。后来又听说，是因为潮汕人嗜茶，“柴米油盐酱醋茶”这七样，我们将其换了个顺序，茶最重要，居七样之首，故称“茶米”。虽然这一说法似乎也勉强，但其将潮汕人“嗜茶”习性点的巧妙，亦颇有理有趣。

首先煮水，耐心候几分钟，待水开后，就可以开始洗茶具。将刚开之水淋于茶杯茶壶上，一来消毒，二来热杯热壶。倒净杯中壶中之水，便可下茶米，谓之“纳茶”。

最喜欢的一道工序是斟茶。这也是有讲究的，歌谣中有两句诗可作口诀——“关羽巡城流，韩信点兵滴”。斟茶时忌逐杯逐杯斟满，而应如“关公巡城”般顺着杯子巡回地斟，这样才可保证各个杯中茶色一致。至于最后壶中所留残汁，也应均匀地滴入杯中，这就是因为“浓缩是精华”了，谓之“韩信点兵”，同时也不致使壶中残留太多汁液浸泡茶叶，令下一冲的茶苦涩。如此，方可达到色香味俱佳之境。

可惜的是，如今我竟连冲茶的工夫都省去了。实属无奈。但还是不愿喝咖啡。吃茶的习惯，怎可能一朝一夕改变？正如秦牧老先生在《鄙乡茶事甲天下》一文中所言：“我觉得绝大多数饮料，常饮都使人有‘腻了’之感，惟独好茶，却是天天喝，都不感厌烦的。”

如此一来，“吃茶”其实也是文化的过程，每个人的理解不同，但大意相同。故此，潮汕人所说“吃茶”，不说喝茶，也不足以为怪了。

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